The Graveyard Book

Este é o mais recente livro de Neil Gaiman. Descobri-o durante a palestra de Dave Mckean durante o Festival Internacional de Banda Desenhada da Amadora (FIBDA) de 2008 e apesar de ser grande admirador de Neil Gaiman quando Mckean proferiu as palavras de que este era o melhor livro do autor, não hesitei em comprá-lo poucos dias depois.
Acredito que quem afirmou que esta era a maior obra de Gaiman, além de Mckean também Diana Wynne Jones o fez, estavam de facto falar apenas nas suas obras de prosa, nas suas novelas. Uma vez que nada que eu tenha lido até hoje superou (e duvido que superará) a genialidade que é “The Sandman”, na minha opinião, a maior obra-prima de Neil Gaiman.
Em relação às obras de prosa exclusivamente escritas por Gaiman apenas li “Stardust” e mesmo preferindo “The Graveyard Book” estou longe de poder afirmar que este é o seu melhor trabalho.
O título deste livro é uma clara homenagem ao “The Jungle Book” e por isso não é de estranhar que o primeiro agradecimento do autor seja precisamente a Rydyard Kipling pela sua influência consciente e inconsciente durante a sua escrita. Não tendo lido “The Jungle Book” acredito que há semelhança de “The Graveyard Book” seja uma história que faça maravilhas ao imaginário de uma criança, falo por mim quando digo que adoraria ter podido lê-lo quando era mais novo.
Este é um livro que irá tanto agradar e assustar os mais pequenos como deliciar os maiores fazendo-nos por breves instantes sentir e sonhar como se fossemos novamente crianças. Algo, penso eu, já explorado por Neil Gaiman em “Coraline”.
Existem duas edições do livro, a direccionada mais para adultos que contém ilustrações de Dave Mckean, o parceiro de longa data de Gaiman, e outra mais direccionada para as crianças, ilustrada por Chris Riddell. Comprei a versão ilustrada por Mckean que aconselho vivamente, os seus desenhos são sempre uma mais valia.
A história tem início com o assassinato da família Dorian por parte de um misterioso homem de nome Jack. Não sabemos qual a sua razão nem de quem se trata, apenas que tem como missão matar todos os membros desta família. Quando o autor começa o livro, descrevendo pormenorizadamente a arma do crime, uma faca, já Jack tinha morto o casal e a filha mais velha, faltando apenas um bebé. Quando este chega ao quarto do mesmo encontra-o vazio, a criança tinha fugido.
O assassino persegue-lhe o rasto que o conduz até um cemitério. Felizmente esta já tinha sido encontrada pelos seus residentes, mais especificamente pelo casal dos Owens. Os habitantes do cemitério são normalmente os espíritos das pessoas que lá foram enterradas, no entanto existem excepções, como é o caso de Silas um ser obscuro, que nem está morto, nem está vivo, a quem foi concedido a “Liberdade do Cemitério”. Silas trata rapidamente de proteger este bebé ao educadamente convidar o assassino Jack a abandonar o local. Após a sua expulsão, (quase) todos os membros do cemitério se reúnem para decidir o futuro desta criança. Se por um lado a maior parte não concorda que um cemitério seja o lugar adequado para uma criança viva crescer, por outro Mrs Owens já estava mais do que decidida em adoptá-lo, principalmente após o ter prometido ao espírito da falecida mãe. A discussão levou o seu tempo, mas graças à intervenção de uma enigmática mulher a cavalo (já conhecida por todos) a escolha foi finalmente tomada, Nobody Owens (como viria a ser chamado) possuiria também a “Liberdade do Cemitério” devendo ser protegido por todos os seus membros e tendo como pais os Owens e como guardião Silas, o único além de Bod (diminutivo de Nobody) que pode abandonar o cemitério para procurar comida entre outros bens que a criança pudesse precisar.
O livro encontra-se dividido em vários capítulos ao longo dos quais vamos assistindo ao crescimento de Bod. Durante cada um deles vamos acompanhando-o em diferentes aventuras, sendo a primeira, aquela em que conhece, Scarlett, uma jovem criança que costumava passear pelo cemitério e que rapidamente forma um laço de amizade com ele. Juntos partirão à descoberta do cemitério encontrando tesouros e perigos. Scarlett marca a primeira amizade criada por Bod com alguém que esteja vivo.
Silas é uma presença constante no livro, ele é o guardião e o seu melhor amigo. Quando todos evitam falar sobre um ou outro assunto Bod sabe sempre que pode contar com a sabedoria de Silas para o ajudar. No entanto existem alturas em que este guardião misterioso terá de se ausentar e para isso contará com a ajuda de Miss Lupescu para proteger, educar e alimentar Bod em seu lugar. Miss Lupescu poderá não cair nas boas graças do rapaz a inicio, mas cedo se revelará como um ser extraordinário ao ajudá-lo durante a sua aventura com os perigosos Ghouls.
Outra personagem interessante que se cruzará com Bod é sem dúvida Liza Hempstock. Uma jovem bruxa queimada na fogueira e enterrada na parte não sagrada do cemitério, não tendo nem direito a uma lápide com o seu nome. É para agradar a Liza que ele se aventurará pela primeira vez fora do cemitério.
Em tempos existiu uma história sobre um rapaz de nome Mogli que cresceu na Selva sendo criado por Lobos e educado por um Urso e uma Pantera. Agora chegou a vez de Bod um rapaz que cresceu num cemitério sendo criado por fantasmas e educado por…Bem estes dois últimos vou-vos deixar descobrir "o" que são.